Первым известным хозяином усадьбы Абрамцево был Сергей Тимофеевич Аксаков – автор сказки «Аленький цветочек». Дом Аксаковых посещали многие знаменитости того времени: актёр Щепкин, драматург Шаховской, писатели Тургенев и Загоскин, историк Погодин и другие. Самым дорогим гостем в доме был Гоголь, которого хозяин боготворил и считал величайшим писателем всех времён. Комната Николая Васильевича располагалась в мезонине. Когда Гоголь гостил у Аксаковых, за столом перед ним ставили специальный «именной» прибор и с него, а не с хозяина дома, начинали подачу блюд...

Так, как творил Василий Иванович Суриков, не творил никто. Ни в России, ни западнее. «Революция вдохновения», начатая нашим героем в негласном союзе с Ильей Ефимовичем Репиным и — отчасти — Архипом Ивановичем Куинджи, по своей дерзости, масштабу и влиянию на национальную школу живописи сопоставима разве что с деяниями первых импрессионистов. Вот только французы возводили в абсолют поверхностную эмоцию первого взгляда. А великий Суриков сотоварищи — эхо глубокого переживания, усиливающееся по мере знакомства с картиной...