Варлам Тихонович Шаламов родился 1 июля 1907 года в Вологде в семье священника, человека прогрессивных взглядов. Мать Варлама была учительницей. Варлам рос очень смышлёным мальчиком и в возрасте 3 лет уже самостоятельно читал, а чуть позже пробовал писать свои первые стихи. В 7 лет поступил в гимназию, однако учебный процесс был прерван революцией, и получить школьный аттестат он смог лишь в 1924 году. После окончания школы приехал в Москву, работал дубильщиком на кожевенном заводе в Кунцеве. Учился на факультете советского права МГУ...

В наших российских школах литературу по периоду ГУЛАГа до сих пор изучают по произведениям А. Солженицына, которого, мягко говоря, сейчас считают не совсем объективным, так как данный писатель подпитывал свою деятельность за счет средств ЦРУ и государственного департамента США, да и выдумывал многое в угоду интереса к этой тематике. В то же время существует правдивая и талантливая литература опытного лагерника Варлама Шаламова, который долгие годы провел в сталинских лагерях, но при этом не изменил своим коммунистическим принципам...