Варлам Тихонович Шаламов родился 1 июля 1907 года в Вологде в семье священника, человека прогрессивных взглядов. Мать Варлама была учительницей. Варлам рос очень смышлёным мальчиком и в возрасте 3 лет уже самостоятельно читал, а чуть позже пробовал писать свои первые стихи. В 7 лет поступил в гимназию, однако учебный процесс был прерван революцией, и получить школьный аттестат он смог лишь в 1924 году. После окончания школы приехал в Москву, работал дубильщиком на кожевенном заводе в Кунцеве. Учился на факультете советского права МГУ...