Впервые он описал её в письме от 13 августа 1793 года. Письмо к дочери Вареньке с небольшими изменениями вошло в полное собрание сочинений Кипренского, опубликованное в 1940 году. Сведения о ней малодостоверны: вряд ли эта девочка была даже сколько-нибудь навидна. Обычно писали, что она жила вместе с ними и несколько лет была нянькой. К тому же мать звали не Варенька, а Анна, и она не могла быть изображена на картине. Расположение художника к ней может объясняться не столько её пожертвованием для него, сколько просто её участием в его судьбе...

Жизнь порой предоставляет сюжеты, которым бы позавидовал любой латиноамериканский сериал. Но так ли здорово оказаться главным героем в неистовом вихре событий? Выдающийся русский портретист уже не сможет самостоятельно поведать нам о своих мыслях на этот счет, но судьба его не остается забытой соотечественниками по сей день. Внебрачный ребенок помещика Дьяконова появился на свет 24 марта 1782 года и был отдан на воспитание семейству Швальбе. О детстве Ореста известно мало, уже в шесть лет мальчик был устроен в Воспитательное училище Петербургской художественной Академии...