Валентин Александрович Серов — один из самых ярких и глубоких русских портретистов рубежа XIX–XX веков. Его работы отличает редкая способность проникать в психологию модели, улавливать едва заметные оттенки характера и передавать их с безупречной художественной точностью. Серов не стремился льстить заказчикам: он искал и находил ту самую «живую» черту, которая делала образ по-настоящему правдивым. Именно эта честность, порой граничившая с беспощадностью, и сделала его портреты не просто изображениями, а психологическими откровениями...

Валентин Серов был, безусловно, одним из лучших портретистов своего времени. Притчей во языцех стала тщательность, с которой художник работал над портретами, — Серов писал очень медленно, как будто вживаясь в своих моделей, доводя количество сеансов в некоторых случаях до ста. Впрочем, эта особенность никак не влияла на конечный результат — лучшие серовские портреты оставляют ощущение легкости, свежести, скользящего взгляда. Глазами Серова мы видим героев рубежа XIX–XX веков: светских дам, царственных особ, юных прелестниц и великих актрис...