Помню, как в детстве меня поразила репродукция в учебнике, показывающая пленных наполеоновских солдат, бредущих в снегу под присмотром крестьян с вилами. Было видно, как им холодно и вообще плохо, но гораздо лучше, чем если бы они замерзли в этом снегу, так что была надежда на жизнь и дальнейшее освобождение. Зимний пейзаж замечательно передавал и мороз, и пронизывающий холодный ветер... Отличная картина, в общем. Тогда я совсем не интересовался фамилией художника и уже взрослым узнал, что полотно...

В 1871 году Илларион Михайлович Прянишников – художник реалистического направления, передвижник пишет картину «Порожняки». На ней изображен крестьянский обоз, с которым едет дрожащий от холода бедный студент, семинарист или молодой учитель. Нет у него теплой одежды, в которой он мог бы согреться. Куда же отправился он в такую морозную погоду? Видимо, он едет домой, в родную деревню из города, то ли на каникулы, а может – быть и насовсем, останется дома на постоянное жительство. С собой он везет нехитрый скарб и книги...