Книга начинается с описания картин вересковых пустошей Йоркшира, что стали впоследствии знаменитым местом в Англии после выхода в свет романа «грозовой перевал». Повествование происходит с 1801 года, когда молодой человек, являющийся жителем Лондона, ищет себе уединение. Имя героя Локвуд, поселяется он в поместье Мыза Скворцов, в котором принимает решение навестить соседей из усадьбы под названием Грозовой перевал. В доме оказываются хозяин и сосед, каждый из которых преподносят себя довольно грубовато, негостеприимно...

Главные герои произведения здесь: Кэтрин Эрншо, её брат Хиндли, цыган Хитклиф, двоюродные брат с сестрой героини Эдгар с Изабеллой, племянник Линтон, дочь Кэтрин - Кэти, сын Хиндли Гэртон, служанка Нелли Дин, автор Локвуд. На усадьбу цыгана Грозовой перевал приезжает уставший от лондонской суеты Локвуд и снимает дом на Мызе Скворцов. Побывав зимой в гостях у Хитклифа автор сильно простыл, возвращаясь домой, и пока он лежал больной, Нелли поведала ему историю семьи Линтонов и Эрншо. Локвуд испугался той зимой ночевать у цыгана из-за призрака Кэтрин...