На картине изображён погружённый в глубокие раздумья казацкий атаман. Он богато одет, под ним дорогой ковёр, вокруг пока ещё верные соратники. Но будто не рад ничему вожак, тяжелым и тревожным взглядом глядит он в сторону от всех и всего. Не интересна ему ни музыка, ни награбленное добро, думы тяжкие одолели. Ладья идет вперёд по умиротворяющей и красивой реке Волге, но самого атамана, будто ничего не радует. Веселится только один участник, и то только потому, что пьян. Повсюду в судне...

Василий Суриков самый известный русский живописец родом из Сибири, писал в основном исторические картины, да так, что зрителю кажется, что у него была машина времени и он видел сюжеты картин в жизни, но нет. Он писал их, следуя историческим фактам, при этом опираясь на свою фантазию. И часто озарения приходили к нему в неожиданных местах. Суриков с детства проявлял интерес к рисованию, первым его учителем стал Н.В. Гребнев, именно он разглядел в мальчике настоящий талант. Он не только преподавал...