Даже века крепостного права не смогли изжить в душе крестьянина то, что присуще любой живой натуре - любовь к свободе и чувство собственного достоинства. Но не прошли эти века и без следов для психики русского народа. Все это показывает нам Некрасов в свой поэме. Мужики с рабской психологией. Или "перетерпеть- пропасть", как сказал Савелий. В главе "Пьяная ночь" лакей князя Переметьева видит свое счастье в том, что он "был любимый раб". Представителей своего сословия он искренне презирает, разговаривает с ними со злостью, называет их "глупыми", "мужичьем"...

Каким предстает русский мужик в первой части поэмы? Образы странников- искателей счастья Прежде всего бросается в глаза, что каждый из семерых странников - существо чрезвычайно импульсивное, свободное, занятое не столько проблемой хлеба насущного, сколько идеологическими спорами...