На каждой значительной художественной выставке в Москве и Петербурге начиная с 50-х годов XIX века стал неизменно появляться московский купец Павел Третьяков. Впрочем, вначале его имени почти никто не знал. Этот любитель живописи был тогда молод — лет двадцати пяти, — держался очень скромно. Высок, худощав, слегка сутуловат. Чёрный двубортный сюртук всегда одного и того же строгого покроя. Тёмно-русая борода. Спокойный внимательный взгляд карих, глубоко посаженных глаз... Через несколько лет его имя стало одним из самых популярных и уважаемых в России...

Имя Павла Михайловича Третьякова известно каждому, кто хоть раз посещал знаменитую Третьяковскую галерею в Москве. Но за этим именем стоит не просто меценат и коллекционер, а человек с уникальной прозорливостью, невероятной целеустремленностью и преданностью национальной культуре. Его жизнь — это история вдохновляющего подвига, посвященного спасению русской живописи и созданию культурного наследия для будущих поколений. Павел Третьяков родился 15 декабря 1832 года в Москве в семье состоятельного купца...