Свою биографию Марк Твен писал с перерывами с 1870 по 1909 годы. Решение писателя по поводу её публикации было жёстким: книга должна увидеть свет не ранее чем спустя 100 лет после его смерти. Этот срок истёк 21 апреля 2010 года... Как объяснял сам Марк Твен: Книга, которой не суждено быть опубликованной в течение целого столетия, даёт автору свободу, которую он не мог бы обеспечить никаким иным способом. В этих условиях ты можешь изобразить человека без предубеждения, в точности таким, каким ты его знал, и при этом не бояться задеть его чувства либо чувства его детей и внуков...

Писателя Марка Твена превратили в старого дурака, - это его собственные слова. И чуть не лишили всего имущества. Надо знать, что Марк Твен был атеистом, не верил в разную «мистику» и имел богатый опыт общения с разными проходимцами: он о них часто писал в своих книгах, чего стоят Король и Герцог в «Гекльберри Финне»! Но Марк Твен потерял горячо любимую жену, с которой прожил 34 года. Он был растерян, угнетён духом, глубоко потрясён. Некому было заниматься хозяйством, мужчины беспомощны после смерти...