Предлагаю продолжить нашу встречу с французским путешественником и писателем XIX века Теофилем Готье. Читая о его путешествии по Санкт-Петербургу, мы сможем лучше понять этот город и его жителей. Всю свою жизнь Теофиль Готье был страстным путешественником, неутомимо исследуя мир. Он объехал множество стран, от Англии до Греции, от Турции до Алжира. Свои приключения и впечатления он запечатлевал в книгах, но одним из наиболее удивительных и захватывающих опытов для него стали его путешествия по России...

Несмотря на прорыв на Запад, который совершила Россия при Петре I, она долгое время оставалась для него страной неведомой, загадочной, неизведанной. Поэтому неудивительно, что рассказы о Российской империи вызывали живейший интерес у просвещенной европейской публики. Это хорошо понимали представители власти, которые, заботясь о международном имидже и престиже государства, старались представить его в максимально выгодном свете перед представителями иностранной интеллигенции. Этим, например, активно занималась Екатерина II, переписываясь с Вольтером и Дидро...