Если взглянуть на карту Европы образца 1848 года, то она напомнит одеяло, которое в припадке безумия рвут на части горячечные больные. Это был год, когда старый мир, казалось, окончательно сошел с ума. В Париже строили баррикады и с упоением свергали очередного монарха, в Вене студенты и рабочие гоняли по улицам императорские войска, Венгрия кипела, Италия бурлила. «Весна народов» шагала по континенту, оставляя за собой дымящиеся развалины и новые конституции. Казалось, сам воздух был пропитан порохом и типографской краской свежих прокламаций...