Свекровь, Надежда Васильевна, приехала за день до дня рождения Тимофея. Из другого города, с внуком Максимкой — сыном золовки Светы. Света на работе осталась, отпроситься не смогла, да и билеты дорогие, поэтому бабушка с мальчиком одни приехали. С ночёвкой, с огромной сумкой. Я встретила их у подъезда. Максимка выскочил из такси первым, помчался ко мне: — Тётя Оль! А где Тимка? — Дома, наверху. Беги скорее! Мальчишка побежал к подъезду. Надежда Васильевна вылезла из машины медленно, тяжело. Полная женщина, волосы крашеные в рыжий, лицо уставшее...

«Мы с Кариночкой поживем у вас месяц», — пропел в трубке приторно-сладкий голос свекрови. Я посмотрела на мужа. Он просиял от счастья и одобрительно мне кивнул: «Вот видишь, как здорово, мама соскучилась!» Я молча улыбнулась ему в ответ. В тот момент он еще не знал, что эта улыбка была последней за ближайшую неделю. Он и представить не мог, что я уже готовлю для его семьи такой «теплый прием» и ответный визит, который они не забудут до конца своих дней. Мое терпение лопнуло. Телефонный звонок разорвал хрупкую тишину субботнего утра, как хищник, врывающийся в стадо мирно пасущихся овец...