Итальянского художника-неоклассика Антонио Канову (годы жизни 1757-1822) можно с лёгкостью назвать одним из самых известных скульпторов данного направления в искусстве. К концу XVIII века он стал самым востребованным мастером на территории Европы, создавая скульптуры для некоторых из самых известных людей нашей планеты. Его творения были описаны как лишённые всяческих преувеличенных драматических эффектов, используемых чуть ранее художниками стиля барокко. Тем не менее, их считали достаточно живыми, они отчётливо отличались от скульптур, созданных в древности...

Эрмитажу повезло, он хранит одну из самых крупных коллекций скульптуры Антонио Кановы: от самых ранних работ мастера, выполненных в 19 лет, до зрелых шедевров, достойных Лувра. Значит, несказанно повезло и нам, ведь мы этими белоснежными произведениями из мрамора имеем возможность любоваться, а в нынешние времена еще и в полупустых залах. Есть что-то невероятное в том, чтобы в бесформенной каменной глыбе разглядеть будущее произведение искусства и "отсечь все лишнее". Канова работал именно так: даже скульптурные группы в его исполнении изначально были единым куском мрамора...