Слово «былина», наверное, у любого человека вызывает образ вроде приведённого в начале материала: бородатый и почти наверняка слепой старец проводит рукой по струнам гуслей и начинает петь что-то типа «а не спеть ли мне песню?..» Именно такой стереотип закрепился благодаря картинам и страницам школьных учебников. Да и сегодня, если вы попытаетесь найти в интернете иллюстрацию к словам «сказитель былин», вы увидите десятки картинок людей с гуслями. Недавно узнал, что с этим образом не так. А заодно услышал историю одной забавной ошибки, связанной с былинами...

В древние времена музыке и пению приписывались магические силы. С помощью чудесных звуков можно было менять мир. Так в карело-финском эпосе «Калевала» герои совершают чудеса с помощью пения: вековечный Вяйнямёйнен создает природу на пустынном острове, Лемминкяйнен проходит испытания на пути в Похъелу с помощью своих веселых песен. Греческий Орфей с помощью музыки своей лиры разводил опасные скалы в море и усыплял диких зверей. А его учитель – бог искусств Аполлон так же с помощью лиры возвел неприступные стены Трои...