По возвращении из экспедиции по Заонежью этнограф и фольклорист А.Ф. Гильфердинг писал: Народа добрее, честнее и более одаренного природным умом и житейским смыслом я не видывал... Народ здесь всегда оставался свободным от крепостного рабства. Ощущая себя свободным человеком, русский человек Заонежья не терял сочувствия к идеалам свободной силы, воспеваемым в старинных рапсодиях... В то же...

Испокон веков русские крестьяне в течение круглого года носили лапти, которые плели из лыка – внутреннего слоя коры лиственных деревьев. Самая удобная и долговечная обувь изготавливалась из липового и вязового лыка, а захудалым и непрочным вариантом считались коверзни из ивы и мочалжники из мочала. Английский историк Уильям Кокс, путешествуя по России в конце XVIII века, писал о наших предках: «Обувь у них обыкновенная: онучи — то же серое сукно длиною аршина в три, кое начинают увивать с пальцев...