«Учитывая, что Франц Рубо рисовал картины по заказу правительства и преследовал цель — показать героизм русских солдат и полководцев в захвате территорий Северного Кавказа, живописец интуитивно изображал горцев, отважно защищавших свои земли от захвата» Франц Алексеевич Рубо на протяжении собственного творчества отдавал предпочтение картинам, отражавшим знаменитые эпические сражения в истории России. Отдельное место в живописи художника занимал Кавказ, однако изначально он никакого отношения к нему не имел...

Весной 1839 г. войска имама Шамиля разбили ополчение не желавшего признавать власть мюридов дагестанского селения Унцукуль. В мае месяце мюриды внезапно захватили находившиеся под присягой верности России аварские селения Иргиной и Аргвани. Против России выступила и призвала Шамиля на помощь община селения Буртунай между реками Алмактар и Жарлинкортар. 21 мая, стремясь упредить Шамиля, из крепости Внезапной выступила мощная русская экспедиция. После жестоких боев российские войска смогли занять Буртунай и Аргвани, более чем трехтысячное войско мюридов рассеялось по горам...