В июне 1838 года из крепостной неволи был выкуплен поэт Тарас Григорьевич Шевченко. В юности он служил лакеем у своего помещика Энгельгардта. В 1833 году в Петербурге, куда переехал к тому времени его хозяин, Шевченко был отдан в обучение к «разных живописных дел цеховому мастеру» Ширяеву. Молодой крепостной познакомился с художниками Карлом Павловичем Брюлловым, Алексеем Гавриловичем Венециановым, профессором Академии художеств Василием Ивановичем Григоровичем, поэтами Василием Андреевичем Жуковским и Евгением Павловичем Гребёнкой...

Тарас Шевченко родился 25 февраля (9 марта) 1814 года в селе Моринцы Звенигородского уезда Киевской губернии Российской империи в семье крепостного крестьянина. Хозяином был В.В. Энгельгардт, унаследовавший значительную часть малороссийских владений от своего дяди князя Г.А.Потемкина. В 11 лет Тарас остался сиротой - мать умерла в 1823 году, отец Григорий в 1825 году. До 1829 года Тарас жил случайными заработками, бродяжничал, батрачил, пас скот, был в услужении у дьяков, у них он выучился грамоте и познакомился с живописью...