В комедии Уильяма Шекспира "Двенадцатая ночь" все "на самом деле иначе, чем в действительности". Мы не знаем намеренно или нет, но одноименная картина Уолтера Деверела оказалась в этом очень созвучна пьесе, а, для ряда персонажей на картине, сыграла прямо-таки пророческую роль. В 1848 году небольшой любительский театр в Лондоне ставил пьесу Шекспира "Двенадцатая ночь", в которой близнецы Виола и Себастьян плывут на корабле, терпят кораблекрушение и теряют друг друга из вида. Виола попадает в Илирию, где, переодевшись в мужское платье, поступает в услужение к герцогу Орсино...

Отличным эпиграфом, как мне кажется, к этой истории могут послужить строки из «Онегина»: «Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень». Иначе не получается. Дружба легендарная, особенно для актерской среды, длинною в целых две биографии, а вот представить их вместе сложно. Уж очень по-разному начинались их жизни. Более чем благополучная атмосфера в одном случае, и крайне неудачные обстоятельства - в другом. И эти жизненные «начала» определили характеры и судьбы актрис. Первая их встреча случилась в стенах Художественного театра в 1911 году...