7 (19) января 1865 года в Петербурге родился выдающийся живописец Валентин Александрович Серов. Ученик Ильи Репина, он славился своими психологическими портретами, используя «солнечную» палитру, с помощью которой создавал глубокие и честные портреты, передавая характер и особенности своих моделей. Наиболее известными работами являются «Девочка с персиками», «Летом», «Портрет Иды Рубинштейн». Он был близким другом Федора Шаляпина и членом семьи Мамонтовых. Серов блестяще владел своей безжалостной кистью — умением передать самую суть героев на холсте...

Художники, как известно, совершенно не переносят, когда кто-то подходит к ним во время работы над картиной и начинает давать советы. Советчик в этом случае может легко нарваться на грубости. По легенде, именно такое однажды случилось даже с самой императрицей Александрой Федоровной. У супруги Николая II возникло недоразумение с уже известным на тот момент и популярным живописцем Валентином Александровичем Серовым. Известно, что современники называли Серова поистине «беспощадным» художником. В работе Валентин Александрович был необыкновенно требователен не только к себе, но и к модели...