В историю вошли первый вариант картины и вторая версия её названия. Пожалуй, лучше всего сюжет картины описывают строки Александра Пушкина: Унылая пора! Очей очарованье! Приятна мне твоя прощальная краса — Люблю я пышное природы увяданье, В багрец и в золото одетые леса, Вдали видны деревенские домики, поля, а надо всем этим — голубое небо в белых облаках. Левитан очень любил писать осень, но обычно выбирал нежные мягкие тона. На этой же картине — яркие, мажорные цвета. Видимо, за это её относят к так называемой оптимистической серии Левитана...

Перед нами картина русского живописца И.И. Левитана «Золотая осень». Левитан изобразил середину осени в России. На картине изображена небольшая речка, текущая вдоль березовой рощи. Зритель как бы стоит на пригорке и открывается далекий красивый вид. Перед нами – солнечный теплый осенний день. Вся картина очень светлая, она залита солнцем. Большую часть картины занимает березовая роща. Все листья на деревьях уже пожелтели, но еще не опали, трава местами еще зеленая. Небо ясное, ярко синее с легкими облачками. В своей работе художник использовал сочные светлые краски, оттенки...