Школьная программа приучает нас говорить о гениальности Пушкина, признаваться ему в любви, возвеличивать и давать непременно высокую оценку любому его произведению. За этим славословием давно потерялась реальная историческая фигура поэта. Сегодня день рождения Александра Сергеевича, и это хороший повод поговорить о нем как о человеке. Ни князь, ни граф. Пушкин родился в дворянской семье. Его род достаточно древний, а среди предков были бояре, думные бояре и окольничие. Но ветка, из которой происходил сам Пушкин, относилась к младшим, и поэтому никаких титулов у поэта не было...

Екатерина Алексеевна, самодержица всероссийская, многому научила русское чиновничество. Ей досталась старая, устроенная еще Петром, бюрократическая система, которая хорошо ли, плохо ли, но могла делать только одно дело строить и охранять государство. И императрица стала потихоньку поворачивать бюрократию в сторону человека, в сторону общества, естественно, дворянского общества. Как она это делала? С помощью праздников...