175-летие Ильи Репина широко отмечалось на прошлой неделе. А ведь свои первые юбилеи — например 65-летие! — художник отмечал с нашим журналом. Репин был настоящим другом «Огонька» — и его героем, и автором. «Репин, несмотря на свой маститый возраст, является поныне самым "молодым" из наших художников: он смело берется за почти непреодолимые трудности, старается превзойти самого себя»,— воспевал 65-летнего мастера «Огонек» в 1909 году (№ 8). В юбилейной публикации рассказывалось о новых картинах Репина, представленных им на очередной, 37-й выставке передвижников...

Илья Репин написал множество замечательных портретов своих друзей, возлюбленных, знакомых и русских знаменитостей. Он отличался горячим нравом, а потому многих своих знакомых превозносил до небес, но при этом считал себя человеком черствым и эгоистичным, который совершенно не способен дружить. Разумеется, всё это было не так, хотя у многих героев портретов Репина сам художник оставлял крайне противоречивые чувства. О том, что связывало Репина и тех, с кого он писал свои замечательные картины мы и поговорим в этой статье...