Рембрандт вложил в библейский сюжет тепло, с которым вспоминал скончавшихся близких. Согласно притче, однажды сын, младший в семье, захотел начать самостоятельную жизнь и потребовал свою долю наследства. По сути, это символизировало, что он желает отцу смерти, ведь раздел имущества происходит только после кончины старшего в роду. Молодой человек получил, что просил, и покинул отчий дом. Жизнь не по средствам, ухудшение экономического положения в стране, где он оказался, привели к тому, что вскоре молодой человек промотал всё, что имел...

Последние годы жизни гениального голландца Рембрандта Харменса ван Рейна (1606 – 1669) кажутся чередой бесконечных испытаний: смерть горячо любимой второй жены Хендрикье, практически полное разорение, потеря единственного сына Титуса...