В своей работе Ренуар воспевает радость общения, утончённые угощения и напитки, а также живописные пейзажи. Композиция картины пронизана одновременно динамикой, переданной через мимику и жесты персонажей, и ощущением простора и свободы, словно приглашая зрителя присоединиться к этой беззаботной атмосфере. Ренуар часто изображал своих друзей, в основном представителей французской артистической богемы, и «Завтрак гребцов» не стал исключением. Центральное место занимает очаровательная девушка в левом нижнем углу, играющая с собачкой...

Известно, что все люди на этой картине - знакомые Ренуара, но обычный зритель совсем об этом не догадывается. Что мы можем узнать из картины, просто смотря на нее? И, кстати, где гребцы? Поначалу кажется, что на картине просто много людей, но стоит задержаться глазами хотя бы на одном из них, как невольно начинаешь скользить за взглядом этого человека дальше, и вот уже это не безликая ресторанная толпа, а отдельные характеры. Но где же центр картины? Он здесь за накрытым столом, где расположились...