В начале XVIII века «ко двору и во все города и порты французского королевства» был отряжен племянник петровского сподвижника Франца Лефорта – Иван Лефорт. Поставленная перед ним задача заключалась в том, чтобы нанимать для работы в России «мастеровых людей знатных художеств». Именно стараниями гуляки и карточного игрока Лефорта на берега Невы прибыли мастер архитектуры и инженерного дела Леблон, живописец Каравак, скульптор Растрелли и другие. Скульптор Бартоломео Карло Растрелли не был французом: родился он во Флоренции...

Дворец светлейшего князя А.Д. Меншикова - это одно из первых каменных зданий Санкт-Петербурга. Меншиков был близким соратником Петра I и первым генерал-губернатором Петербурга. Также светлейший князь принимал активное участие во всех преобразованиях Петра, в том числе и в области культуры. В вестибюле дворца можно увидеть бюст работы Бартоломео Карло Растрелли. Считается, что он лучше всего передает черты хозяина дворца. Бюст выполнен в традициях парадного европейского портрета. На его груди можно...