В 1963 году Василий Шукшин, окончивший режиссёрский факультет ВГИКа, опубликовал два рассказа в журнале «Новый мир». И почти сразу же на их основе написал сценарий «Живёт такой парень», который отнёс на киностудию имени Горького. Ставить ленту по собственному сценарию Шукшин намеревался сам, и для него фильм должен был стать дебютным. У худсовета отношение к сценарию сложилось двоякое: с одной стороны, главный герой был обычным парнем, простым, открытым, пусть слегка безалаберным, но всё же очень симпатичным...

В 1963 году выпускник ВГИКа Василий Шукшин написал на основе своего рассказа сценарий фильма «Живет такой парень», передав его руководству Киностудии имени Горького. Фильм он хотел поставить сам. Худсовет сразу разрешение на съемку не дал. С одной стороны – главный герой фильма – положительный парень – простой, открытый и симпатичный для зрителя. Но с другой стороны возникает вопрос – чем же этот человек отличается от других, герой ли он? Это большой вопрос. И тогда Шукшин внес правку – написал эпизод с пожаром, чтобы показать, Пашку Колокольникова настоящим героем...