Приступая к очередной книге Владимира Тендрякова, я каждый раз собираюсь с духом, как перед прыжком в ледяную воду. Выбираю время, чтобы прочесть не на бегу. Знаю, что книга оставит с непростыми мыслями, и отложу до иных времён, если таких мыслей и без того хватает. Но эта повесть для меня особенная потому, что я должна была быть на месте Коли, в одном шаге была. Ночью в квартире Корякиных раздается выстрел. Выбегает из дома растерзанная мать, сжимая в руках ружье. А сын Коля звонит в дверь соседям: — Василий Петрович, я… — У парнишки судорогой свело челюсти...