Приступая к очередной книге Владимира Тендрякова, я каждый раз собираюсь с духом, как перед прыжком в ледяную воду. Выбираю время, чтобы прочесть не на бегу. Знаю, что книга оставит с непростыми мыслями, и отложу до иных времён, если таких мыслей и без того хватает. Но эта повесть для меня особенная потому, что я должна была быть на месте Коли, в одном шаге была. Ночью в квартире Корякиных раздается выстрел. Выбегает из дома растерзанная мать, сжимая в руках ружье. А сын Коля звонит в дверь соседям: — Василий Петрович, я… — У парнишки судорогой свело челюсти...

Книги Тендрякова всегда вызывали во мне страх и трепет. Страх от черствости некоторых душ человеческих, которые нам автор показывает, вывернув наизнанку, а трепет от величия литературы. Ибо, что не говори, а Владимир Тендряков один из сильнейших мастеров слова...

Владимир Федорович Тендряков был выразителем чаяний своих современников, писал остросоциальные, остроконфликтные повести, рассказывал о жизни города и деревни, решал духовно-нравственные проблемы. Неслучайно писатель Камиль Икрамов, близко знавший Тендрякова, в свое время сказал: «Если люди будущего захотят узнать, как и чем мы жили в середине XX века, то без книг Тендрякова они этого не поймут». Как же складывался жизненный и творческий путь Тендрякова? Изначально ничто не предвещало, что мальчик станет писателем...