Райнер Рильке был очарован Россией и русским языком. Он писал стихи на немецком, французском и русском языках. Конечно же, его строки на русском немного тяжеловесны, так и слышатся немецкие грамматические конструкции, но они образны и ярки. Поэт серьезно занимался на курсе русского языка в университете, как каждый студент, выполнял сложные упражнения по грамматике, зубрил слова, а также старался читать книги русских писателей в подлиннике. В России Рильке мечтал познакомиться со Львом Толстым, и эта мечта сбылась...

О, эти потери Вселенной, Марина! Как падают звезды! Нам их не спасти, не восполнить, какой бы порыв ни вздымал нас Ввысь. Все смерено, все постоянно в космическом целом. И наша внезапная гибель Святого числа не уменьшит. Мы падаем в первоисточник И, в нём исцелясь, восстаём. Так что же все это? Игра невинно-простая, без риска, без имени, без обретений? – Волны, Марина, мы – море! Глуби, Марина, мы – небо! Мы – тысячи весен, Марина! Мы – жаворонки над полями! Мы – песня, догнавшая ветер! О, всё началось с ликованья, но переполняясь восторгом, Мы тяжесть земли ощутили и с жалобой клонимся вниз...