Покинув мастерскую своего учителя, живописца Пьетро Перуджино, юный (двадцатилетний) Рафаэль отправился во Флоренцию. Собственно, куда ещё было направить свои стопы талантливейшему художнику эпохи Возрождения, как не в её культурный эпицентр? И надо ли говорить, какой подъём творческих сил вызвало в его душе знакомство с работами Леонардо да Винчи и Микеланджело? «Мона Лиза», «Мадонна Бенуа» и прочие работы флорентийских гениев подтолкнули Рафаэля к самостоятельному переосмыслению библейских сюжетов...

В этой картине Рафаэль впервые представил образ Мадонны. В дальнейшем "Мадонны" займут главное место в его творчестве. Нежный лиризм и тонкая одухотворённость отличают его полотно. При взгляде на это произведение возникает ощущение чистоты и нежности. Не менее известным произведением в его творчестве является "Обручение Марии". Простор пейзажа, гармоничные формы архитектуры, уравновешенность всех частей композиционного построения говорят о Рафаэле как о сложившемся мастере Ренессанса...

Впервые Рафаэль Санти увидел ее в лавке булочника, покупая хлеб. Увидел и не смог забыть. К ней так и приклеилось прозвище Форнарина (итал., La Fornarina, «Булочница») . Выкупив у отца Форнарину (настоящее имя Маргерита Лути) за 3000 золотых , он поселил ее на роскошной вилле в Via di Porta Settimiana, наняв штат прислуги. Как одержимый он примется писать ее портреты и любить, страстно и пылко. Хотя, как поговаривали злые языки, влюбленные верностью не отличались... Рафаэль напишет с нее несколько...

«Сикстинская Мадонна» была заказана Рафаэлю в 1512 году как алтарный образ для капеллы монастыря Святого Сикста в Пьяченце. Папа Юлий II, в ту пору еще кардинал, собирал средства для строительства часовни, где хранились мощи Святого Сикста и Святой Варвары. Сикстинская Мадонна (итал. Madonna Sistina) с 1754 года находится в Галерее старых мастеров в Дрездене и относится к эпохе Высокого Возрождения. Весьма редко для начала XVI века, что материалом для картины служила не доска, а холст, то есть изображение Мадонны использовать как хоругвь...