Лондон всегда считался деловой столицей Европы. Двадцатитрёхлетний Прокофьев прибыл туда в качестве композитора заключить первый контракт. Его заказчиком выступил Сергей Дягилев, руководитель антрепризы «Русские балеты». Прокофьев прежде не сочинял в этом жанре. Возможно, поэтому контракта он не получил, довольствовавшись устной договорённостью сделать вместе спектакль для сезона 1915 года. Вернувшись в Петербург, Прокофьев встретился с либреттистом. Не дождавшись от него внятного сюжетного плана, писал музыку на собственный сценарий, отсылающий к культам скифов...