Геродот, посвятивший скифам значительную часть своей «Истории», сделал нечто необычное для античного автора: изложив легенду о происхождении этого народа, он тут же в ней усомнился. Сначала он приводит версию, которую, по его словам, рассказывают о себе сами скифы, — про золотые предметы, упавшие с неба. Затем — версию, которую он услышал от греческих колонистов Причерноморья, — про Геракла и женщину-полузмею. А после этого прямо говорит, что лично ему больше по душе третий вариант — куда более прозаический рассказ о переселении из Азии, вытеснении враждебным племенем и войне за чужую землю...

Геродот оставил нам множество загадочных упоминаний о древних народах. Среди них особое место занимают гелоны как племена скифского происхождения. Эти люди жили на территории современной Украины и юга России. Их культура представляла собой смесь греческих и местных традиций. Геродот описывал их города с деревянными храмами и статуями. Гелоны поклонялись Дионису и другим греческим божествам одновременно. Они вели торговлю с соседними племенами и греческими колониями. Археологические находки подтверждают слова древнегреческого историка частично...