В этом портрете зритель может увидеть влияние народного искусства и церковных мозаик и фресок, которые Врубель помог восстановить в начале своей карьеры. Художник использует толстые мазки, чтобы создать эффект мозаики на заднем плане картины, используя приглушенные цвета, чтобы более смелая фигура Мамонтова выделялась на переднем плане. Окруженный предметами, связанными с богатым коллекционером произведений искусства, такими как роскошные ткани и мебель, Мамонтов также одет в свой безупречный костюм...

Он не был правителем или военачальником, однако уже при жизни Савву Мамонтова стали называть Великолепным. Его сравнивали с флорентийским меценатом Лоренцо Медичи, который удостоился такого же прозвища. Казалось, все культурные «нити» Москвы и даже всей России ведут к Савве Ивановичу. Он сочетал в себе бескорыстие благотворителя и холодный расчёт коммерсанта, прагматичную купеческую жилку и артистическую пылкость. А ещё знаменитый русский меценат любил рисковать. Иногда ему везло, иногда нет, но однажды Мамонтов поставил «на кон» всё, что имел...