«Как же очаровательна Машенька! Сразу ясно, что она сделает блестящую партию», - сплетничали в светских гостиных, наблюдая за хорошенькой Марией Дьяковой. Никто из петербургских кумушек и подумать не мог, что девушка уже давно была замужней дамой. Она вышла замуж по страстной любви за архитектора Львова. Влюбленные не только ловко организовали тайное венчание, но еще несколько лет скрывали свой брак, живя отдельно друг от друга. Эта любопытная история произошла в Петербурге в XVIII веке. Мария Алексеевна появилась на свет в 1755 году в дворянской семье...

Дмитрий Григорьевич Левицкий — русский живописец, крупнейший петербургский портретист русского классицизма эпохи царствования императрицы Екатерины II. Академик (с 1770), руководитель портретного класса (1771—1787), советник (с 1776) и член Совета (1780—1787 и с 1807) Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге. Родился в Киеве, 24 мая 1735 года. Сын священника, гравёра и живописца Григория Кирилловича Левицкого. Учился изобразительному искусству у отца и у живописца А. П. Антропова (с 1758 года)...