13 февраля 1881г. около полудня к военному Николаевскому госпиталю в Петербурге подъехала карета. В ней привезли пациента, которого, по правилам, лечить здесь было нельзя — он не был военным. Однако благодаря неравнодушным к его судьбе, и придуманному хитрому плану, известный композитор Модест Мусоргский под видом вольнонаёмного денщика занял отдельную палату в дальнем крыле госпиталя. К своим 42 годам он — бездомный, без копейки за душой. А состояние здоровья и вовсе было критично: композитор еле стоял на ногах...

Знаменитый портрет композитора Модеста Мусоргского, написанный Ильей Репиным, знаком с детства. Перед зрителем предстает образ взлохмаченного мужчины с одутловатым лицом, в халате, но с острым и умным взглядом...