Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Илья Репин в 1889 году начал писать портрет 18-летней дочери генерала Драгомирова Софьи. Сеансы проходили в мастерской художника в Петербурге. Увидев девушку, художник вдохновился ее южно-русской красотой. Софья была темноволоса, черноглаза, брови вразлет, во всем ее облике была спокойная статная краса. Репин решил писать ее в украинском костюме. Девушка облачилась в народный костюм, на шею повесили украшения, на голову водрузили венок. Позировала она сидя...

Восемнадцатилетняя Софья исполнена грусти, которая мало сочетается с ее молодостью и яркой внешностью. Причина грустить у нее имеется и весьма существенная. Она недавно пережила смерть любимого брата и событие выбило ее из душевного спокойствия. Серов не должен был писать этот портрет. Софья позировала Репину, когда к нему в мастерскую заглянул его ученик Серов. Молодой человек залюбовался красотой девушки и ее колоритным малороссийским костюмом. Он попросил у Репина разрешения рисовать Софью вместе с ним и тот позволил...