Представьте русалку. Что, если я скажу, что образ, который возник в вашей голове, навеян западной культурой? Да, дева с рыбьим хвостом — плод чужой мифологии. Потому и сидеть на ветвях такая русалка не смогла бы: попробуй-ка взобраться на дерево с рыбьей половиной туловища. Не поскользнуться, удержаться, да и вообще пристроить там мягкую точку. А у Пушкина красавица сидела. В чём же дело? Как представляли русалок на Руси В русском языке слово «русалка» впервые было замечено в 1740-х годах. Зато с XII—XIII веков в памятниках встречается древнерусское слово «русалия»...

Всем знакомо вступление к поэме А.С. Пушкина "Руслан и Людмила". Но вот вопрос: почему русалка у Пушкина сидит на ветвях? Зачем и как она туда забралась? Объяснений тут может быть несколько. Во-первых, русалки не всегда живут в воде. Согласно поверьям, в Троицкую неделю они выходят на сушу и принимают вид обычных девушек. В это время русалки водят хороводы, играют, шалят, поют песни. Они могут быть очень опасными для путников, поскольку способны защекотать на смерть. В качестве оберега на Троицкую неделю рекомендовали носить с собой полынь...