В русской литературе существует множество загадок и неоднозначных образов. В сказочном мире чего только не бывает, поэтому факт существования русалки никого не удивляет. А вот как девушка с рыбьим хвостом смогла забраться на дерево — настоящая загадка. Русалки (Мавки, Навки, Лоскотухи, Лохматки, Шутихи, Купалки, Водяницы, Лешачихи, Девки-Волосатихи, Берегини) известны во многих культурах. В Европе бытовало мнение, что русалки — это девы с рыбьими хвостами. В нашей же культуре, традициях и мифологии, русалки — это духи заложных покойников (умерших не своей смертью)...

Представьте русалку. Что, если я скажу, что образ, который возник в вашей голове, навеян западной культурой? Да, дева с рыбьим хвостом — плод чужой мифологии. Потому и сидеть на ветвях такая русалка не смогла бы: попробуй-ка взобраться на дерево с рыбьей половиной туловища. Не поскользнуться, удержаться, да и вообще пристроить там мягкую точку. А у Пушкина красавица сидела. В чём же дело? Как представляли русалок на Руси В русском языке слово «русалка» впервые было замечено в 1740-х годах. Зато с XII—XIII веков в памятниках встречается древнерусское слово «русалия»...