Миранда раздавила ногой сухой лист, упавший прямо перед ней. Недалеко упал ещё один — она поспешила туда и наступила носком босоножки и на его выгнутую спину. Миранде нравился хруст, который издавали листья, он был похож на звук, с которым во рту ломаются чипсы. Вообще, листья очень походили на чипсы: такие же жёлтые, изогнутые, с бороздками. Вспомнив о еде, девочка сглотнула слюну — ей хотелось есть, но ещё столько дел не сделано! И она не получит ни крошки, пока не выполнит поручения. Первым делом нужно прочистить водосток...
Соретта впервые повстречала людей на второй день в Светцари. Ей эта встреча навсегда запомнилась. Сонная, растрёпанная, красноглазая, она вышла из корчмы ранним утром. Отдохнуть с дороги не удалось: одна соседка беспрестанно ворочалась, другая — громко храпела, и уснула Соретта только глубоко за полночь. А проснулась рано. Слишком боялась опоздать. Перекусила внизу, глотнула холодного нектара и побежала, тесно-тесно обоими руками к груди прижимая потрёпанную сумку с драгоценным письмом из Университета Светцари...