Любопытно, что в прежние времена белые ночи называли северными, или финскими. Писатели и поэты воспевали их еще с конца XVIII века, называя и «русской белобрысой красавицей», и «прозрачным сумраком, блеском безлунным», и «дня соперницей беззнойной». И хотя этот феномен природы можно наблюдать не только в Петербурге, но и в других северных городах и весях, белые ночи воспринимаются как сугубо петербургская принадлежность, они давно уже стали «культурным брендом» невской столицы. Между тем выражение «белая ночь» в русском языке существовало, но имело другой смысл: бессонная ночь...

Спешит, дав ночи полчаса. Так описывает Александр Сергеевич Пушкин в поэме «Медный всадник» белую ночь в Санкт-Петербурге. Что же за удивительное явление – белые ночи? Почему на Севере летом ночная тьма не опускается на землю? Всё дело в том, что Земная ось расположена под углом к плоскости экватора. Когда наклон оси вращения Земли в направлении на Солнце принимает минимальное значение, происходит т.н. солнцестояние – самый длинный световой день в году. В северном полушарии солнцестояние приходится на 20-21 июня, в южном – на 21-22 декабря...