В феврале 1825 года в лавке Смирдина появилась тоненькая книжечка ценой в пять рублей. Тираж — 2400 экземпляров. Внутри — первая глава романа в стихах со скучным, почти канцелярским названием: «Евгений Онегин». И столичная публика немедленно занялась тем же, чем занимаются сегодня зрители после выхода сериала «по реальным событиям»: стала выяснять, с кого списан герой. Пушкин это предвидел. И оставил в первой главе подсказку. Даже не одну. Только подсказка эта ведёт совсем не туда, куда обычно ведут школьные пересказы...

Пушкин проиграл 5 главу Евгения Онегина в карты: миф или правда? Эта история стала очень популярной, но все ли там так просто, как кажется на первый взгляд? Все говорят об этом, но сам Пушкин ни разу в жизни не упоминал этот факт. Что же это значит? Все это выдумки, наговоры? Александр Сергеевич Пушкин был азартным человеком и не упускал возможность поиграть. Но тем не менее, он тщательно оберегал свою репутацию от подобных эпизодов. Поэтому сам факт подобного проигрыша нигде в его письмах не упоминался...