В историю русской литературы Пётр Андреевич Вяземский вошел как фигура парадоксальная. Его имя неразрывно связано с «золотым веком» русской поэзии, но при этом он всегда стоял особняком. Старший друг и соратник Пушкина, он пережил его на четыре десятилетия, став живым мостом между эпохой романтизма и временем великих реформ Александра II. Литературовед Юрий Лотман точно определил эту позицию как принципиальное нежелание сливаться с эпохой: Вяземский всегда был «либералом среди реакционеров и реакционером среди либералов, всегда аутсайдером, всегда выразителем другого мнения» ...