Рассматривая картины Павла Федотова, с головой погружаешься в городской быт России середины XIX века. В его картинах нет блестящих дам высшего света, нет знаменитых интеллектуалов его времени, нет известных людей. Федотов писал исключительно мелких чиновников, офицеров среднего звена, небогатых купцов, обычных горожан. Они живут своей обыденной жизнью, своими мелкими страстями и желаниями, проводят время, как умеют. Художник подробно показал их повседневность, а также значимые для них события — получение награды, сватовство...

Всего восемь лет было отпущено художнику Павлу Андреевичу Федотову на то, чтобы успеть написать свои известные картины. Собственно, для этого он и поменял мундир капитана на штатское платье, и, стиснув зубы, решил стать живописцем, во что бы то ни стало. Что он терял? Многое: казённые харчи, полное довольствие, царские милости и уверенность в завтрашнем дне. Что ждало в туманном «завтра»? Годы нужды, недолгая слава, звание академика, психическое расстройство и кончина в тридцать семь лет. Впрочем,...