«Одна из самых ярких и чарующих личностей русского искусства», – сказал о нем легендарный художник А. Н. Бенуа. С картинами Павла Андреевича Федотова я познакомился, собирая почтовые марки. Как иногда полезно в детстве собирать марки – там печатались репродукции с картин русских, советских и западных художников! Я любил их рассматривать – «Сватовство майора», «Свежий кавалер», «Завтрак холостяка» (еще эту картину иногда называют «Завтрак аристократа»), «Разборчивая невеста»! А если я еще скажу, что...

Павла Федотова называли "Гоголем русской живописи". Звание, которого не удостоились и куда более образованные его современники, академики. Основоположником нового направления, критического реализма в искусстве, стал самоучка! Сын бедного офицера, получившего дворянство по выслуге, Павел Андреевич воспитывался в кадетском корпусе. Не получив до корпуса домашнего образования он, однако, уже через год оказался в числе лучших учеников. Математика, химия, и особенно литература... можно ли было тогда предположить его будущее? Можно...