Значение Павла Андреевича Федотова в русском искусстве огромно. Его творчество положило начало новому этапу в развитии бытового жанра. В полотнах Федотова русское общество увидело свою ничем не приукрашенную жизнь, рассказанную искренне, правдиво и удивительно ярко. Страницы биографии Федотова скромны. Он родился в 1815 году в Москве в семье мелкого чиновника, отставного военного, который провел много лет в екатерининских походах. Впечатления детства - московское захолустье, незатейливый, суровый в своей бедности быт...

«Одна из самых ярких и чарующих личностей русского искусства», – сказал о нем легендарный художник А. Н. Бенуа. С картинами Павла Андреевича Федотова я познакомился, собирая почтовые марки. Как иногда полезно в детстве собирать марки – там печатались репродукции с картин русских, советских и западных художников! Я любил их рассматривать – «Сватовство майора», «Свежий кавалер», «Завтрак холостяка» (еще эту картину иногда называют «Завтрак аристократа»), «Разборчивая невеста»! А если я еще скажу, что...