Бегая по двору вместе с ребятнёй и помогая на конюшне, он нередко замечал на себе пристальный взгляд помещика Дьяконова. Казалось бы, что могло интересовать барина в этом обыкновенным мальчишке, сыне крепостных? Но Дьяконов знал, что маленький Орест приходится ему вовсе не одной из «крепостных душ», а сыном – пусть и внебрачным. Это и определило судьбу мальчика. Орест Кипренский принадлежал к тем людям, которым часто благоволит Фортуна. По решению помещика Дьяконова он был отправлен на обучение в Академию искусств, где ярко раскрылся талант юноши...

Хорошенькая итальянская малышка Анна-Мария Фалькуччи смотрела на художника широко распахнутыми глазами, полными доверия и безмятежности. В тот миг она не подозревала, как причудливо сделает поворот жизнь... Почти через двадцать лет Анна-Мария станет женой русского художника Ореста Кипренского, написавшего ее детский портрет. Орест Кипренский появился на свет 13 марта 1782 года на мызе Нежинской Ораниенбаумского уезда Санкт-Петербургской губернии. Он был сыном крепостной Анны Гавриловой и помещика Дьяконова...