Елена Панова родилась в семье основателя и художественного руководителя Архангельского молодежного театра Виктора Панова. В отличие от старшей сестры Яны (ныне заслуженной артистки России), которая после окончания ЛГИТМиКа вернулась в родной город и по сей день работает в театре отца, Елене захотелось реализоваться за его пределами. После окончания школы Елена смело отправилась в Москву, но через неделю, вернулась домой. Проработав год у отца, она сделала вторую попытку и поступила в Школу-студию МХАТ, после окончания которой была принята в труппу театра...