Посещая Третьяковскую галерею, Пушкинский музей или другие столичные и региональные культурные пространства, вы задумывались о том, как именно эти картины и скульптуры оказались в этих стенах, кто их отдал музею (а может, музей сам выкупил их у кого-нибудь)? Поддержкой науки, образования и искусства в своё время занимались цари: Пётр I основал Кунсткамеру, привозя экспонаты из своих зарубежных поездок; Екатерина II положила начало созданию Эрмитажа, приобретя большую коллекцию фламандских и голландских художников (Рембрандта, Йорданса, Рубенса и других)...

Создать собрание национального русского искусства – такой была мечта великого коллекционера, мецената, основателя знаменитой Третьяковской галереи Павла Михайловича Третьякова. И сегодня его идея существует практически в первозданном виде, любовно подхваченная последователями и самим государством. Если в XVIII столетии аристократические круги неистово скупали западноевропейскую живопись и скульптуру, то искусство, а вместе с ним и коллекционеры, второй половины XIX века сознанно возвращается к народным истокам...