Рисовать Илья начал рано. Первым его учителем стал иконописец И.М.Бунаков, а первыми работами - иконописные образы. В возрасте девятнадцати лет юный Репин уехал в Петербург, где показал свои рисунки в Академии Художеств. Однако молодого живописца ждало разочарование: его техника оставляла желать лучшего... Тогда Илья начал обучение в Рисовальной школе у И.Крамского, а через год с помощью своего покровителя Ф.И.Прянишникова был зачислен в Академию вольным слушателем. Учиться Илье Репину было интересно, и он старался изо всех сил...