У Александра Островского не бывает исключительно положительных или исключительно отрицательных героев. Все герои у него просто живые, настоящие, а не книжные люди. Недавно я пересматривала спектакль "Лес" Малого театра с Ириной Муравьевой в роли Гурмыжской. Запись этого спектакля есть в сети, можете тоже увидеть. Рекомендую. И я немного по-другому посмотрела на главную героиню. Муравьева делает ее близкой и понятной. И несмотря на то, что принято считать Гурмыжскую нехорошей развратной старухой, она в этой пьесе не хуже других героев, кажущихся образцами добродетели...

В поисках нового сюжета Островский опирался на происходящее вокруг. Если становилось известно о каком-либо событии, его можно рассмотреть на собственный лад, представив ситуацию такой, какой кажется наиболее удобным. Например, дела дворян всё более расстраиваются, поскольку не хватает соображения, каким образом управлять поместьями. Постоянно приходят известия, как то одно семейство распродаёт имущество, то — другое. Причём это происходит не сразу, продажа совершается по частям. Сперва приходится выручать деньги за земельные наделы, потом за остальные владения, вплоть до поместий...